流体制御機器「電磁弁」で高シェア、ニッチ市場のシェア7割

日電工業は「電磁弁」の製造販売を手掛ける県内でも珍しい企業だ。電磁弁は、水や空気、油などの「流体」を制御する機器で、幅広い産業に使用される。同社はエアコン・空調機に組み込む電磁弁を中心に、数百種類もの製品を展開。中でもガソリンスタンドの給油装置向けなどでは、業界シェア7割を占めており、ニッチ分野ながらもオンリーワン企業になっている。高シェア実現の秘けつは「もともと各分野でシェアの高いお客さんにアプローチし、当社の電磁弁を採用してもらっているからです」（齊木光博常務）としている。

検査・試験装置も製作

同業他社の中でも「他社がやっていないこと」（齊木常務）を強みにする。電磁弁は、あらかじめ規格が決まっている、いわゆるカタログ品（標準品）が一般的。それに対し、同社の場合、数ある標準品をベースに、お客さんの要望に合わせる「セミオーダーメード」を受託する。そのため、海外製品との価格競争に巻き込まれることもないという。

ガソリンスタンドの給油時にガソリンの流れを自動制御するのに必要な電磁弁をはじめ、昇降用の油圧シリンダーが使用される理美容・医療用の椅子、冷凍車向けの電磁弁でも高シェアを獲得。ニッチトップを実現している。

あらゆる機器の基幹部品となる電磁弁は不良品が許されない世界で、工場では量産、小ロット品を問わず全数検査を基本にする。そのため、検査を自動化するための装置や試験装置も自社開発、生産ラインに投入している。

今回、そうしたノウハウの外販も始めた。具体的には、リークテスト機や耐久試験機などで、要望に応じてオーダーメード生産していく。すでに社内では装置営業のプロジェクトを立ち上げたという。